在老年人群中，瘙痒症是一种常见疾病，严重时，可造成与慢性疼痛一样的不适。瘙痒症治疗的证据支持极少，从而限制了该病的治疗方法。

在皮肤科门诊治疗中超过50%的老年患者有皮肤干燥的症状。临床上少见的神经性皮炎（瘙痒症）可导致局部瘙痒（尤其是生殖器部位）和泛发性躯干部瘙痒（尤其是糖尿病患者）。某些皮肤疾病多见于老年患者，包括疥疮、大疱性类天疱疮、暂时性棘层松解性皮病，蕈样肉芽肿也应被考虑。

老年性皮肤瘙痒症的病因一般认为老年性瘙痒症是由于皮脂腺机能减退、皮肤干燥和退行性萎缩等因素而引起。目前认为还有以下几点原因:

1、屏障功能缺失

皮肤最重要的功能之一是保持水分。皮肤上复合脂类的浅表层可帮助其锁留水分。该浅表层很薄，以至于使用粘性胶带条10-20次便可将其完全去除。表皮锁水层可自行修复，但随着年龄的增长，其修复速度和表皮屏障功能均会降低。这就使干燥病（干性皮肤）成为了老年人最常见的皮肤问题，累及50%以上的老年人（65岁及以上）。爱用很烫的热水洗澡，次数过于频繁，使用碱性大的肥皂或药皂，使本来就枯燥的皮肤失去了皮脂的滋润，破坏皮肤的屏障功能。

2、免疫衰老

免疫衰老是皮肤的一种促炎状态，可能导致老年患者湿疹和其他炎症性皮肤反应的发生频率较高。

3、神经病变

与年龄相关的神经系统障碍在2个方面导致瘙痒症：（1）感觉神经病变（大多是因为糖尿病）可能导致全身性瘙痒，（2）神经受累可能导致局部瘙痒，常见于生殖部位。若瘙痒性疾病（如肛门瘙痒症）伴随有神经功能受损，瘙痒可能加剧，并且常对抗炎药物反应不良。

治疗与预防

据报道，美国每年因瘙痒症状而前往门诊就诊量超过7百万次。其中，万次（25%）为65岁及以上的老年患者。尚缺乏基于老年人群的瘙痒症患病率的研究。但是普遍认为所有老年瘙痒症患者一开始治疗应包括对干燥症的治疗。

慢性瘙痒通常难治，易使患者产生无助和绝望的感觉。慢性瘙痒可能导致明显的睡眠障碍，进而使这些问题加剧。缺少家人支持且同时存在抑郁症，可能会导致患者的瘙痒症状愈发频繁并且更加严重。

治疗：

西医治疗:口服抗组胺药、钙剂、维生素A、维生素C及复合维生素B；性激素治疗，男性患者可用丙酸睾酮或服用甲基睾丸酮。女性患者可服己烯雌酚或用黄体酮。局部可外用皮质类固醇激素软膏或霜及止痒药水和润肤药水等。

中医治疗：中医认为本病属血虚风燥，治疗宜养血润肤，疏风止痒。药用当归、赤芍、川芎、防风、生地、熟地、鸡血藤、首乌藤、刺蒺藜、地肤子等。顽固性瘙痒皮肤呈苔藓化者加全虫、乌蛇肉、炒皂刺等；皮肤继发感染或湿疹样变，舌苔白腻者加龙胆草、黄芩、泽泻、苦参、白藓皮等；心烦失眠，舌质红者加莲子心、炒山栀、珍珠母。还可以取曲池、足三里、三阴交等穴位进行穴位注射。

预防：

1、避免用搔抓、摩擦及热水烫洗等方法来止痒；

2、忌烟酒浓茶及食用辛辣食品；

3、如皮肤瘙痒是某些病的一个症状时，应以治疗原发性疾病为主。