基因组：人类自传

马特·里德利

个笔记

◆前言

演化生物学家戴维·黑格（DavidHaig）聊天时，他说最喜欢第19号染色体。我很惊讶。他解释道，那条染色体上有各种调皮捣蛋的基因。

人体有大约万亿个细胞，大多数细胞直径不到1/10毫米

上面有相同的6万~8万个基因。但实际上，来自父亲和母亲的基因对上常常有着细小的差别，正是这些差别决定了人的眼睛是蓝色还是棕色。人类在生育时，来自父亲和母亲的染色体经过交换和重组，便将一套完整的基因组传给了下一代

几乎身体里的所有东西，从头发到激素，不是由蛋白质构成的，就是由蛋白质制造出来的。每个蛋白质都是被翻译出来的基因

基因在复制时，有时会产生错误。偶尔会丢掉或错误地加上一个字母（碱基）。有时整个句子或段落会重复出现、丢失或次序颠倒。这些被称为突变。许多突变既无害处也无益处

总共有64个不同的密码子，但对应的只有20种氨基酸，这就意味着DNA中许多“词语”（此处指密码子）有着相同的含义。人类的每一代里会积累大约个突变，因为人类基因组里有多万个密码子，这看上去并不算多

并非人类所有的基因都在这23对主要的染色体上

有很少一部分存在于名为线粒体的小球里，并且，很有可能线粒体还是自由存在的细菌时就是如此

并非所有的DNA都能够形成基因，大多数DNA的序列是重复或者随机的，很少或从来不被转录，即所谓的无用DNA。

◆1号染色体生命

地球距今已有40亿年的历史，我能够活在当今这个时代，是一种幸运——地球上有万个物种，我有幸成为一个有意识的人；地球上有60亿人口，我有幸出生在发现这个“词”的国家；更加幸运的是，我与DNA这一宇宙中最伟大、最本质而又最惊人的秘密有着密切的关系：就时间而言，这一秘密揭示之后的第5年，我便出生了；就地理位置而言，我的出生地与揭示这个秘密的地点，不过多公里；就生物关系而言，揭示这个秘密的，是我的两个同类——人

所有的有机生命都源自同一种有生命的‘丝状物’？

生物从周围环境汲取秩序（从外界引入“负熵”）。

信息是生命这两种能力的关键所在。生命之所以能够自我复制，是因为存在着创造新的身体所需的各种信息。

年，在都柏林，有一个从门格勒那种人的手下逃出来的难民——大物理学家埃尔温·薛定谔，正在三一学院开展“什么是生命”的专题讲座。他知道染色体内蕴含了生命的秘密，但生命的秘密是以何种形式存储的，却不得而知。于是，他尝试着去解决这个问题：“就是这些染色体……使用某种编码，存储了一个人未来发育的全部信息，以及发育成熟后的各种机制和功能。”他说，基因太小了，应该归为一种大分子。他的这一见解似乎为这个问题提供了解决思路，包括克里克、沃森、威尔金斯和富兰克林在内的一代科学家受到启发，开始攻克难题。然而，尽管距离答案触手可及，薛定谔却偏离了方向。他钟爱量子论，认为可以从中找到这种分子承载遗传信息的原因。他固执地坚持自己的观点，却最终被证明走进了死胡同。生命的秘密与量子状态无关，无法从物理学中找出答案。[注]

年，在纽约，66岁高龄的加拿大科学家奥斯瓦尔德·艾弗里（OswaldAvery）的一个实验进入收尾阶段。这个实验即将决定性地证明DNA就是遗传信息的化学物表现形式。此前，他经过一系列精心的实验，证明一种与肺炎有关的细菌，通过吸收一种化学溶剂，就能从无害的变为有毒菌株。到了年，艾弗里已经得出了结论：发生转变的就是DNA。但在发表自己的成果时，他的表达过于保守，致使很长一段时间内无人

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